寿命与遗传基因有关吗

    寿命和祖先有关系吗？假如有，那么这种关系有多大？如今它成了各国科学家和医生探索研究的热门课题。现在他们得出的结论是：寿命同遗传基因是有关系的，但是关系不大，甚至可以说一点也不大。遗传基因有缺陷会导致一些疾病，如早发性的阿尔茨海默氏症和心脏病、精神病、某些癌症、帕金森氏症、糖尿病和肥胖症都存在传代的现象。不过，我们大可不必因为祖先有过某种病史而忧心忡忡，研究同时也表明了疾病遗传的几率很小，它对寿命的影响更小。美国明尼苏达州大学一位长期从事遗传学研究的心理学教授认为：“寿命的遗传特性很不明显，同外貌、身高、体重、性格相比，寿命的遗传性微不足道。”德国罗斯托克一位研究人类寿命情况的科学家说：“你有80%到90%的可能长得同父母(平均身高)一样高，但只有3%的可能活得同父母(平均寿命)一样长。”

    研究基因和寿命的关系，有一类人令科学家特感兴趣：双胞胎。双胞胎(尤其是同卵双胞胎)的基因应该很相似，那么他们的寿命也很相似吗？对20世纪生活在北欧各国的全部双胞胎和对世界其他一些地区的双胞胎进行调查后发现，双胞胎的寿命平均相差10年以上。调查表明，遗传基因对寿命的影响不严重，从北欧近5万对双胞胎的癌症发病情况来看，仅发现乳腺癌、前列腺癌和直肠癌有点像是基因作怪，双胞胎一位得病，另一位也得病的可能是15%，几率比常人高，但毕竟风险不大。再比如阿尔茨海默氏症，从65岁以上的人群发病情况来看，双胞胎一位得病，另一位也得病的可能性高达45%，然而此病在80岁以上年龄段普通人群里的发病率也有35%。医生们认为如果存在致病基因的话，它们也要同环境等别的因素结合在一起才产生作用。

    有人说遗传基因好的人天天大嚼肥肉、吸烟饮酒都能活到100岁，反之则再保养也难长寿。对于这种说法，医生认为毫无根据。假如基因果真可以决定寿命，那么所谓“长寿之家”的孩子应该很长寿，但事实上父母长寿的家庭里有长寿的孩子，可是全体孩子或多数孩子都活到高龄的情况却实在少见。相反，许多老寿星的父母是早逝的。

    不少科学家和医生同意这样一种观点：即在决定寿命的因素中，“偶然”所起的作用要远远大于基因。“偶然”也分先天和后天，前者指生命形成瞬间的组合和胚胎期母体的健康状况；后者则同气候、环境、营养、生活方式、疾病侵袭以及意外事件等因素联系在一起。凶恶的癌症是对“偶然”最好的诠释：癌细胞由正常的细胞基因变异形成的，基因缘何而变异？是怎样变异的？目前有了一些答案。但若要问基因何时变异？又为何偏偏会在某人身上变异？一位医生觉得在这里好像也用得上量子力学的测不准原理——基因的变异无法预测，纯属“偶然”。“偶然”也能解释我们身边很常见的一种现象：有些人一辈子似乎从不生病，平时身强力壮、气色红润，却突然得病后就去世了，而另一些病恹恹的人倒是历尽沧桑活到了高龄。

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